Высокий суд в Лондоне вынес решение в пользу группы британских банков в споре со Службой финансового омбудсмена (FOS). Суд признал, что регулятор неправомерно принимал к рассмотрению жалобы потребителей на старые овердрафты и кредитные карты по истечении установленных законом сроков.
Иск против омбудсмена подали банки Barclays, NatWest, Santander, а также кредитор Vanquis. Они оспорили позицию FOS, согласно которой некоторые исторические претензии клиентов можно было рассматривать даже после того, как стандартный срок давности истёк.
По правилам Управления по финансовому регулированию и надзору (FCA), у потребителя есть шесть лет с момента события для подачи жалобы. Если этот срок пропущен, жалобу всё ещё можно подать в течение трёх лет с того момента, как клиент узнал о проблеме. Однако омбудсмен настаивал, что у банков есть постоянная обязанность исправлять старые ошибки. По мнению FOS, отказ банка возместить проценты, начисленные в прошлом, можно считать новым нарушением, которое даёт старт новому отсчёту срока для подачи жалобы. Такая трактовка на практике позволяла рассматривать претензии многолетней давности.
Судья Декстер Диас счёл подход омбудсмена «фундаментальной правовой ошибкой». В решении говорится, что такая интерпретация «серьёзно и неоправданно» подрывает саму цель существования сроков давности и мешает «быстрому и неформальному разрешению споров».
Решение суда, как ожидается, сузит возможности потребителей оспаривать условия кредитования прошлых лет в рамках Закона о потребительском кредите 1974 года. В ходе разбирательства банки утверждали, что широкая трактовка сроков приводила к росту числа претензий. В частности, Santander представил данные об увеличении количества жалоб на фоне позиции FOS.
Представители NatWest и Santander заявили, что приветствуют решение суда, поскольку оно вносит ясность в правила для клиентов. В Barclays также удовлетворены исходом дела. В Службе финансового омбудсмена сообщили, что «разочарованы решением» и «тщательно изучают его последствия» для затронутых дел и дальнейшей работы.
